Τα βιομηχανικά κεραμικά αποτελούνται κυρίως από μη-μεταλλικές ενώσεις όπως οξείδια μετάλλων (π.χ. Al2O3, ZrO2), νιτρίδια (π.χ. Si3N4) και καρβίδια (π.χ. SiC). Τα χαρακτηριστικά απόδοσης τους είναι τα εξής:
Υψηλή σκληρότητα και αντοχή στη φθορά: Τα βιομηχανικά κεραμικά έχουν συνήθως υψηλότερη σκληρότητα από τα μεταλλικά υλικά. Για παράδειγμα, τα κεραμικά αλουμίνας έχουν σκληρότητα Mohs 9 (δεύτερη μόνο μετά το διαμάντι), καθιστώντας τα κατάλληλα για περιβάλλοντα υψηλής φθοράς-.
Αντοχή σε υψηλές θερμοκρασίες: Μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες πάνω από 1000 βαθμούς. Για παράδειγμα, τα κεραμικά καρβιδίου του πυριτίου παραμένουν σταθερά στις 1600 μοίρες και χρησιμοποιούνται συνήθως σε εξαρτήματα αερο-κινητήρων.
Χημική αδράνεια: Παρουσιάζουν ισχυρή αντοχή σε διαβρωτικά μέσα όπως οξέα, αλκάλια και άλατα. Για παράδειγμα, τα κεραμικά ζιρκονίας μπορούν ακόμα να χρησιμοποιηθούν για μεγάλο χρονικό διάστημα σε περιβάλλοντα με ισχυρά οξέα.
Μόνωση και διηλεκτρικές ιδιότητες: Η αλουμίνα και το νιτρίδιο του αλουμινίου είναι εξαιρετικά μονωτικά υλικά, που χρησιμοποιούνται ευρέως σε ηλεκτρονικά υποστρώματα και συσκευασίες.
Ελαφρύ: Η πυκνότητά τους είναι μόνο 1/3 έως 1/2 εκείνης των μετάλλων, μειώνοντας το βάρος του εξοπλισμού και βελτιώνοντας την ενεργειακή απόδοση.